Lapuan Sanomat 8.11.2001, sivu 10
 

Oikeusasiamieheltä moitteet kaupungille
  

Eduskunnan oikeusasiamies Lauri Lehtimaja on antanut kaupungille moitteet pitkään kiistellyn suurmyymälähankkeen valmistelusta.  Kaupungin edustajien ei kuitenkaan katsota syyllistyneen harkintavallan väärinkäyttöön tai puolueellisuuteen hankkeen valmistelussa.
     Eduskunnan oikeusasiamies on riippumaton viranomainen, joka valvoo laillisuutta julkisen vallan käytössä ja julkisten tehtävien hoitamisessa.
     Oikeusasiamiehelle helmikuussa 1999 kannelleiden kahden lapualaisen yksityishenkilön mukaan kaupunki valmisteli linja-autoasemaa ja torialuetta koskevaa kiinteistökaupan esisopimusta niin, ettei tilaisuutta kansalaiskeskusteluun tullut.  Kantelijoiden epäilyn mukaan kansalaiskeskustelu haluttiin välttää laajan vastustuksen pelossa.
     Oikeusasiamiehen mukaan esisopimuksesta ei tiedotettu asian valmisteluvaiheessa julkisesti.  Kannanoton mukaan kunnan ja yksityisen välillä neuvoteltavien sopimusten valmisteluun voi sinänsä liittyä seikkoja, joista ei aina voida julkisesti tiedottaa.  Kysymys voi oikeusasiamiehen mukaan olla esimerkiksi liikesalaisuudesta.
     Kannanoton mukaan nyt on ollut kysymys sellaisen suurmyymälähankkeen valmistelusta, jolla tyypillisesti voi olla merkittäviä vaikutuksia mm. yhdyskuntarakenteeseen, kaupunkikuvaan, liikennejärjestelyihin sekä lukuisten henkilöiden palvelujen saatavuuteen mahdollisesti laajallakin alueella.  Sen vuoksi kaupungin olisi eduskunnan oikeusasiamiehen mielestä tullut jo esisopimusta valmisteltaessa kiinnittää enemmän huomiota kaupungin asukkaiden mahdollisuuksiin osallistua ja vaikuttaa hanketta koskeviin ratkaisuihin.
     Oikeusasiamies kiinnittää kannanotossaan kaupungin huomiota siihen, että avoimuus ja tiedottaminen lisäävät luottamusta päätöksenteon objektiivisuuteen ja ovat siten omiaan jo ennakolta ehkäisemään puolueellisuusepäilyjä.
     Kannanottonsa johtopäätös- ja toimenpideosassa oikeusasiamies kiinnittää kaupunginhallituksen huomiota vastaisen varalle kunnallisen päätöksenteon avoimuuteen sekä velvollisuuteen edistää kaupungin asukkaiden tiedonsaantia ja osallistumismahdollisuuksia heitä koskevien asioiden eri valmisteluvaiheissa.