Finland och Sverige var under sexhundra år samma rike. Man hade samma kungar
och under långa tider hade Österbotten och Västerbotten en gemensam
administration. Hela området runt Bottniska viken hörde till samma landskap
och styrdes av kungens män på Korsholms slott eller av landshövdingen i Umeå.

Västerbotten, och övriga Norrland, ansågs som avlägsna och exotiska områden
i riket. Före nybyggartiden var det främst i kustområdet och längs
älvdalarna som samhällena frodades. Österbotten var svårtillgängligt. Havet
västerut, de stora skogarna söderut och ödemarkerna norrut gjorde att man
ännu på 1700-talet talade om Sverige, Finland och Österbotten som olika
begrepp. Samtidigt har havet förenat. Trafiken och kontakterna över Kvarken
har alltid varit livliga - och är det ännu i dag.

Kriget och kampen har också varit en gemensam angelägenhet. Finländarna och
svenskarna var vapenbröder i så gott som alla krig och en del av dessa
strider utkämpades i vårt område. Under Stora nordiska kriget, och senare
Stora ofreden, drabbades både Österbotten och Västerbotten hårt av
härjningar och fältslag. Den sista stora fältstriden mot ryssarna skedde år
1714 i Storkyro, vilket fick bistra följder och gjorde att en stor del av
den österbottniska befolkningen flydde till Sverige.

I Finska kriget 1808 utkämpades många slag i Österbotten och till slut 1809
ledde striderna på Västerbottens sida till att Finlands och Sveriges långa
gemenskap bröts. Kung Gustaf IV Adolf förlorade kronan och hamnade i exil. I
Finland började en tid som storfurstendöme under Ryssland. Det ledde så
småningom till landets självständighet.

I vårt samhälle sker också i dag stora förändringar. Mitt i dessa har
intresset för historia, släkten och lokalkulturen ökat. Historia är inte
bara bortglömda minnen i dammiga böcker i bokhyllan - man har funnit liv i
historien!

Krigets och Fredens väg tar dig med till annorlunda och dramatiska skeenden
i rikena runt Bottenviken. Man kan höra slagen i smedjan och kanonernas dån
på avstånd. I vinddraget känns en doft av tjära.